熱帯魚・ディスカスの飼育の心構え

熱帯魚・ディスカスは南米のアマゾン川流域に生息する、熱帯魚でシクリッドの種類の仲間になります。ディスカスの名前は、体型が円盤(ディスク)のような形をしていることから名付けられました。この熱帯魚・ディスカスが日本で初めて紹介されたのは少し前といっても約40年前ですが、優雅な泳ぎっぷりに加えて、独特な円盤のようなフォルムと、体が美しい色彩で、現在でも熱帯魚の中では大変、人気がある熱帯魚のひとつです。また、熱帯魚・ディスカスの産卵方法はと言うと同じ、これもまた人気の熱帯魚である、シクリッド種のエンゼルフィッシュと大変、よく似ています。熱帯魚・ディスカスは、フ化した子供をディスカスのメスが体表から分泌しているもの、いわゆる"ディスカスミルク"で育てるという、興味深い特徴のある熱帯魚です。
熱帯魚・ディスカスは、熱帯魚の中でも飼育が大変むずかしく、病気にかかりやすい熱帯魚の部類に入るでしょう。餌や水質、または同じ水槽で飼育する熱帯魚、ろ過設備、水槽を設置する場所など、すべての条件が揃わないことには、調子を崩しやすい、非常に繊細な熱帯魚なのです。 それだけに、熱帯魚・ディスカスは、あなたが面倒を一生懸命みれば美しくなるという、手応えがある熱帯魚なので飼育しがいがあります。もちろんディスカス以外の熱帯魚でも同様なんですが、熱帯魚・ディスカスの場合、反応が特に際立ちます。 ターコイズなどの改良品種は、色彩がひときわ美しく、優雅に熱帯魚ショップで泳いでいるので、誰から見ても美しく見えますので非常に目を引くことでしょう。。しかし、それだけの理由でターコイズを衝動買いしてしまいますと大抵、後で後悔することが多いでしょう。 美しさだけを追及するために人工的な環境で飼育され、何世代にも渡り、繁殖してようやくひとつの品種として定着させたのがターコイズなどの改良品種です。そのような理由で、改良品種は、同じような環境でしか本当の美しさを見ることができないのです。そして、その環境を整えてあげるためには、結構な時間と手間、かなりのお金がかかってしまうので思ったほど簡単にできないのが現状です。

熱帯魚・ディスカスの原種考察

熱帯魚・原種ディスカスは、改良種に比べると色合いが地味なので、人気が低く、あまり購入されない熱帯魚です。しかし、人間の手を加えない自然の美しさには、人工美にはない魅力があるといえます。。 原種のディスカスは10月から4月にかけて、水槽で飼育しやすい大きさの15センチ前後に育ったものがまとまって輸入されていますので、原種のディスカスを購入する予定があればこの時期にすると購入するのがいいでしょう。 上記以外で手に入れる手頃な方法といえば、東南アジアで大量に養殖されているレッドディスカスや育ちきっていない、体が3センチ前後のブラウンがお勧めです。またグリーンやブルーもサイズ的に比較的大きめのサイズで輸入されますし、なおかつお値段も手ごろな価格で購入することができます。 原種のディスカスは、他の熱帯魚と一緒にする混泳水槽の中でも飼育することも可能です。ただし、ヘッケルとは、混泳させることはできません。熱帯魚・ディスカスの現地での生息域は、主に、湖の岸辺など流木の根元や水草の生えている薄暗いところや流れの緩やかな場所に生息しているので、ディスカスを飼う水槽内にも同じような環境を作るようにするといいでしょう。。 また、熱帯魚・ディスカスが主に生息する川の水質は、ブラックウォーターといわれる、薄茶色の弱酸性の水です。ピートモスや水質調整剤などを使用して水槽の水もその状態に近い水質にするとディスカスも喜びますよ。 水温はだいたい26～28℃に設定するのがベストといえます。水槽の水が古くなりすぎると、熱帯魚・ディスカスのヒレがボロボロになるおそれがあるので、週に1～2回、定期的に3～2分の1程度の水を換えるようにしましょう。 熱帯魚・ディスカスが餌として好むのは、イトミミズやアカムシなどの活き餌ですが、同じものばかり与えると、ディスカスは、内臓障害が起きやすくなりますので、バランスがとれた人工飼料も餌のメニューに付け加えてバラエティ豊かにしましょう。最初、熱帯魚・ディスカスは、人工飼料に慣れないと思いますので、イトミミズなどに混ぜたりして与える工夫をしていけば、いずれは食べるようになりますので最初、食べないからといって止めたりせず、続けて与えるようにした方がいいです。そのとき、食べ残した餌があれば、水を悪くする原因となりますので必ず取り除くようにしてください。

熱帯魚・ディスカスの購入について

熱帯魚・ディスカスは単独で飼育するとおびえやすく、なかなか落ち着いつかない熱帯魚なので、最低でも一緒の水槽に5匹以上の群れで飼うのがいいです。熱帯魚・ディスカスを飼育されるあなたの予算にもよりますが、60センチの水槽でレッドロイヤルブルー(RRB)やマリンブルーターコイズ、ターコイズといった熱帯魚・ディスカスの幼魚を5～10匹程度一緒に飼育するのが価格的にも手頃なのでお勧めです。この方法は、あなたが初めてディスカスを飼育する場合においてはお勧めですが熱帯魚・ディスカスの飼育に慣れている方にはこの限りではありません。熱帯魚・ディスカスは原則として、他の熱帯魚と一緒にしないほうがいいです。部屋の扉やドアの開閉などによる振動などがあまりない静かな場所で、難しいかも知れませんができるだけ、自分たちの上半身だけがディスカスから見えるような位置に水槽を設置するようにして下さい。こうすれば熱帯魚・ディスカスは、飼育者である、あなたの事をよく覚えてくれて、だんだんと慣れてきますので愛着も沸くと思います。
■熱帯魚・ディスカスが好む水質と水温熱帯魚・ディスカスは、弱酸性から中性(pH5.5～7)好む水質だと、多くのブリーダーのデータや経験から割り出されていて、熱帯魚の排泄物や餌の食べ残しによってできる、アンモニアの濃度が限りなくゼロに近い軟水(0～7d、水の硬度を示す単位。1dは水1リットル中にマグネシウムやカルシウムなどの鉱分が10㎎含むのを意味する)がいいといわれます。 熱帯魚・ディスカスの飼育水槽の水質は市販の水質テストキットで簡単に調べることができるので、自分の水槽の水の水質どうなのかをよく把握して、まめにチェックする癖をつけるのは、熱帯魚・ディスカスを飼育する上で欠かせないでしょう。 特に、ひと昔前までの日本の水道水なら、4～7dの軟水だったためそのまま使用しても問題なかったのですが、現在は必ずしもそういった水質とはいいきれない状況になってきつつあります。あなたの地域の水道の水が軟水ではない場合、熱帯魚・ディスカスを飼育するのであれば、少し高価ですが陽イオン交換樹脂などを使用して、硬度をさげるようにしないといけないでしょう。

熱帯魚・ディスカスの餌、繁殖について

熱帯魚・ディスカスの餌熱帯魚・ディスカスを飼育する上で水作りと同じくらい重要なのが餌の選定になります。餌次第で、熱帯魚・ディスカスの発色や体形などが大きく変わってくるからです。 熱帯魚・ディスカス専用の餌も多くの種類が市販で販売されていますので、色々、組み合わせて飼育している、熱帯魚・ディスカスに合うように与えてください。市販される餌の中でも、牛の心臓を主成分にしている冷凍の餌（ディスカスハンバーグ）は、熱帯魚・ディスカスの嗜好性や栄養のバランス、発色という点からも大変優れていますのでぜひ与えてみてください。 もちろん、ディスカス以外の熱帯魚にも有用な餌です。これらを餌の中心にし、副食としてフレークなどの乾燥餌も加えるとベストでしょう。もちろん熱帯魚・ディスカスが食べ残した餌は、水質悪化を招きやすいのでその水槽から速やかに取り除く事を忘れないようにしましょう。
熱帯魚・ディスカスは飼育し始めてから、半年で勝負が決まる、熱帯魚といわれているように、3～4センチの幼魚が10センチ位の大きさまでに成長させるのに最も手間と時間をかけないといけません。この成長時期に病気をさせず、無事、通り越せば思ったほど難しくなく、順調に成長してくれるはずです。 熱帯魚・ディスカスが成魚の大きさになるには、9ヵ月から1年ほどかかりますので成魚になると、ひとつの水槽でまとめて飼育している中から、何となく寄り添った2匹が、ポンプのストレーナーパイプやガラス面を盛んにつつくといった行動が目に入ってくると思います。 この行動は産卵行動なのでもしそういう2匹をあなたが見つけたら、その2匹はカップルの可能性がかなり高いです。そのカップルの2匹に、ペア専用水槽(60～75センチ程度の水槽)を用意して、熱帯魚・ディスカスのカップルは神経質になりますので人の出入りがないような静かな落ち着いた環境を用意し、そこにペア専用水槽を設置するようにして下さい。ペア専用水槽に使用するろ過フィルターには、掃除がしやすいパワーフィルターやブリラントフィルターなどを使用するといいでしょう。通常の飼育水槽のように水換えを頻繁にする必要ありませんし、水温もだいたい28℃と低めに設定しておくのがベストでしょう。